Mzcheta

Die Stadt liegt am Zusammenfluss der Flüsse Aragwi und Kura (Mtkwari) in einem kleinen Talbecken. Laut archäologischen Forschungen existiert die Stadt seit über 3000 Jahren. Fast 1000 Jahre bis zum 6. Jahrhundert war Mzcheta Hauptstadt des iberischen Reichs, neben den Königreichen Kolchis an der Schwarzmeerküste und Kartlien ein Vorgängerstaat des heutigen Georgien. Im Zentrum von Iberien gelegen, war Mzcheta eine der wichtigsten Handelsstädte zwischen Kaspischem und Schwarzem Meer an der Seidenstraße. Die römischen Historiker Strabon, Plutarch und Plinius berichteten über die Festungen der Stadt, von denen die größte Armasziche war. Ziche bedeutet im Georgischen Festung und Armasi war der Gott der kaukasischen Iberer. Die Mauern der Festung umschlossen den Königspalast und den Tempel, vor dem eine große Statue des Gottes stand. miniatur|Altstadt von Mzcheta Mzcheta entwikelte sich in den vergangenen Jahrhunderten zu einem der wichtigsten Zentren der georgischen Orthodoxie. Die zahlreichen Kirchen wurden 1996 zum Unesco-Welterbe erklärt, vor einigen Jahren jedoch wegen unzulässiger Sanierungsarbeiten auf die Rote Liste gesetzt. Tatsächlich wurde das Stadtzentrum mit den alten Häusern und typischen Holzbalkonen in den letzten Jahren renoviert, jedoch denkmalschutztechnisch nicht authentisch. Wirtschaftlich ist Mzcheta im Nahbereich von Tiflis ein wichtiger Tourismusort sowohl für Georgier wie auch Ausländer.

Mit dem Flugzeug Nächster Flughafen mit Linienverbindungen ist Tiflis. 5 km N von Mzcheta, in Natachtari, befindet sich das kleine , von wo aus saisonal kleine Propellermaschinen und Helikopter nach Swanetien, Tuschetien und Chewsuretien fliegen bzw. kann man Flüge auch eigens chartern. Ab 18. Juli 2014 finden auch wieder Linienflüge nach Mestia statt (3x wöchentlich). Abflüge Mo, Mi unf Fr ab Natachtari 9:00, Abflüge Mo, Mi und Fr 11:00 Uhr ab Mestia. Flugpreis 65 GEL pro Richtung. Tickets können auf den Flughäfen Mestia und Natachtari sowie in Tiflis in der Rkinis Rigi 11 erworben werden. Online kann nicht gebucht werden. Mit der Bahn Der befindet sich südlich des Stadtzentrums an der rechten Seite des Flusses Mtkwari. Alle Züge zwischen Tiflis und dem Westen des Landes halten in Mzcheta. Es gibt jedoch keine getakteten Lokal- und Regionalzüge zwischen Mzcheta und Tiflis; wer öffentlich anreisen möchte, nimmt am besten einen Minibus (Marschrutka). Mit dem Bus Minibusse fahren vom Tifliser Zentralbahnhof sowie vom Busbahnhof Didube mehrmals stündlich nach Mzcheta (Preis von Didube: 1 Lari, Stand April 2017). Wer aus dem Westen kommt (z. B. Gori, Kutaissi), muss i.d.R. bis Tiflis fahren und von einem der Busbahnhöfe wieder retour. Es bietet sich an, schon vor dem Erreichen der Busstation in Mzcheta auszusteigen, da es im Norden der Stadt nichts zu sehen gibt. Man kann aber auch den Fahrer fragen, ob er extra den Umweg durch die Stadt Mzcheta macht und ggf.

Innerhalb der Stadt verkehren Minibuslinien, doch ist die Stadt hinreichend klein, um zu Fuß zu gehen. Sehenswürdigkeiten außerhalb der Stadt sind, wenn man kein Auto hat, am ehesten mit dem Taxi erreichbar. Das betrifft die Kirchen und Klöster von Dschwari, Schio Mgwime und Sedaseni genauso wie etwas weiter entfernte Ausflugsziele im Bezirk (Château Mukhrani, Zilkani, Armasziche). Aufgrund der Nähe zu Tiflis empfiehlt es sich, bereits in der Hauptstadt ein Taxi für den ganzen Tag zu chartern (ab 50 Lari pro Tag plus Sprit), bzw. bieten zahlreiche Reiseunternehmen geführte Tagesausflüge nach und um Mzcheta an (ab 100 Lari p.P.).

Im historischen Zentrum bzw. in Gehweite davon: die mittelalterliche Kathedrale Q1152972 Swetizchoweli das Kloster Q2038190 Samtawro (11. Jh.) (7. Jh.), eine kleine Kirche mit schönen Fresken, wunderschön in einem Klostergarten gelegen, direkt beim Zusammenfluss von Aragwi und Mtkwari. Burgruine (14. Jh.), 2 km nördlich des Stadtzentrums, leichter Aufstieg, toller Ausblick auf den Fluss Aragwi, den Teatroni-Park und die Stadt. Gegenüber von Bebrisziche befindet sich die Archäologische Ausgrabungsstätte Samtavro Valley. das historische Zentrum ist sehr nett, aber etwas unauthentisch, renoviert. Die meisten Straßen sind inzwischen Fußgängerzonen und besonders an Wochenenden von Hochzeitsgesellschaften, die in einer der bedeutenden Kirchen im Minutentakt getraut werden, überlaufen. Der gegenüber des Archäologischen Museums ist nicht mehr in Betrieb - doch der Fries zur Straßenseite zeigt ein tolles Wandmosaik, im Untergeschoß befindet sich eine archäologische Ausgrabung. Nördlich des Zentrums befindet sich der weitläufige . Im Park befinden sich einige bizarr anmutende Gebäude, so drei halbkreisförmige ehemalige Restaurants und ein modernes Amphitheater, das ebenfalls nicht mehr benutzt wird.

Außer Besichtigungen kann man in der Nähe von Mzcheta wandern und im Wald picknicken, sowie - bei den Hauptstädtern sehr beliebt - in einem der zahlreichen Ausflugsrestaurants in der Umgebung essen gehen. Wenn man nicht an dem Besuch von Kirchen interessiert ist, hat man innerhalb einer Stunde alles gesehen.

7 km südlich von Mzcheta, aber schon auf Tifliser Stadtgebiet, befindet sich die mit einem großen Carrefour-Hypermarkt und diversen Einzelhandelsgeschäften und Fast-Food-Restaurants In der Altstadt gibt es zahlreiche Souvenirgeschäfte, die von authentischem lokalen Kunsthandwerk bis hin zu Chinaschrott fast alles verkaufen. In vielen dieser Geschäfte werden auch Postkarten, Wein und Keramiken verkauft.

Von den zahlreichen Ausflugsrestaurants in der Umgebung seien besonders herausgehoben:

Wer Disco und Nachtclub besuchen möchte, muss nach Tiflis fahren. Mzchetoba-Swetizchowloba: Das Mzchetaer Stadtfest findet jährlich am 14. Oktober rund um die Swetizchoweli-Kathedrale statt. Volkstänze, Musik, Kunsthandwerk und religiöse Ereignisse werden geboten.

Keine erhöhte Gefahr durch Kriminalität, so wie das gesamte Land ist auch Mzcheta sehr sicher.

Die (betrieben von der National Tourism Agency) befindet sich direkt beim Haupteingang ins Sweti Zchoweli-Kloster, in der Arsukidze-Straße 3. Tel: (+995 32) 2512128; E-Mail [email protected], Öffnungszeiten täglich 10-18 Uhr, im Sommer bis 19 Uhr. In und um Mzcheta ist die Netzversorgung durch die diversen Mobilfunkanbieter ausgezeichnet. Guthaben können bei den zahlreichen Verkaufsautomaten im Stadtgebiet aufgeladen werden. Serviceshops der Mobilfunkprovider findet man aber nur in Tiflis.

Mzcheta ist ene Zwischenstation an der historischen Georgischen Heeresstraße Mzcheta ist ebenfalls eine gute Zwischenstation für Tagesausflüge von Tiflis nach Gori.